Природные комплексы Северной Америки (продолжение)
В Северной Америке в них вместе с хвойными растет много широколиственных деревьев. Из хвойных наиболее характерны белая, или веймутова, сосна, достигающая 50 м высоты, красная сосна и восточный хемлок. Из лиственных широко распространены желтая береза с твердой желтоватой древесиной, сахарный клен — национальный символ Канады, американский ясень, американский вяз, бук, липа. Леса эти растут на серых лесных и дерново-подзолистых почвах, более плодородных, чем почвы тайги. Смешанные леса издавна подвергались сильному истреблению и сохранились сейчас преимущественно в верхних частях склонов Аппалачей. Они страдают в равной степени и от вырубок, и от пожаров.
Широколиственные леса
Произрастают К югу от смешанных лесов в восточной части материка это так называемые аппалачские леса, представляющие собой один из наиболее замечательных типов растительности Северной Америки. Они растут в условиях мягкого влажного климата на серых лесных почвах, богатых окислами железа. В аппалачских лесах преобладают широколиственные виды деревьев, общие с некоторыми европейскими или восточноазиатскими родами, и встречаются также многие древние реликтовые эндемичные виды. По видовому составу аппалачские леса — одни из богатейших на Земле. Больше всего в них американских видов дубов, вместе с ними распространены каштан, бук, ясень, липа, платан. Преобладают высокие деревья с мощной раскидистой кроной, часто обвитые вьющимися растениями — виноградом или плющом. В южной части зоны встречаются такие древние теплолюбивые виды, как гикори, магнолия, тюльпанное дерево и ликвидамбар. В своем первоначальном виде аппалачский лес не сохранился. Он сильно пострадал от вырубок и расчистки под пашню. Даже там, где леса еще существуют, видовой состав их очень изменен.
Фауна смешанных и широколиственных лесов близка к фауне хвойных бореальных, но там водятся и некоторые специфические животные, например черный медведь барибал. Широко распространены волки, лисицы, норки, выдры, еноты, скунсы, американские барсуки. Характерное копытное лиственных лесов — виргинский, или белохвостый, олень, родич европейского благородного оленя. В прошлом виргинские олени были важными промысловыми животными. В настоящее время их численность значительно сократилась, охота разрешена только на юго-востоке Канады, где они выходят за пределы заповедников. В составе фауны широколиственных лесов представлен также один вид сумчатых крыс – опоссум, выходец из Неотропической области.
Богата также орнитофауна лиственных лесов, к числу собственно американских видов относятся вилохвостый лунь и дикие индейки. В лиственных лесах встречается также несколько видов колибри, которые проникают туда с юга, из Неотропической области.
Источник
Характеристика растений Северной Америки
Огромный мир растений, распространенных в современной Северной Америке, в настоящее время является разнообразным. На севере находятся обширные арктические тундры, а в огромной юго-восточной части пустыни, скотоводческие пастбища и протяженные водно-болотные виды угодий. Также здесь произрастают разнообразные растения Северной Америки. В простирающейся юго-западной зоне находится пустынная растительность, а на территории севера в основном тундровые растения.
Хвойные деревья
- Высокая ситхинская ель, считающаяся крупным видом из этого рода и пятым по своей величине экземпляром в природном мире. Вечнозелёное большое дерево может вырасти практически до 100 метров высотой и при этом имеет ствол, обладающий диаметром более пяти метров.
- Хвойная тсуга, произрастающая в тихоокеанских лесах. Древесина растущего дерева считается очень востребованной во всём регионе, причём высота дерева может превышать 70 метров. Диаметр древесного ствола составляет 3 метра.
- Складчатая туя, которая произрастает на западе и считается очень распространенным деревом на протяженном тихоокеанском побережье. Высота этого вида часто превышает 70 метров, а диаметр ствола колеблется в пределах 3-4 метров.
Псевдотсуга Мензиса, которая делится на два следующих часто встречающихся подвида:
- сизая, произрастающая в высоких скалистых горах и часто встречающаяся на высоте до 3000 метров над морем;
- прибрежная, которая растет на территории от Британской Колумбии до центра Калифорнии.
Добываемая древесина используется в разных странах мира. Высота псевдотсуги может достигать 70 метров, а диаметр ствола составляет 2 метра.
Бореальный хвойный лес
Альтернативным названием этого леса в Северной Америке является тайга. Климатическими особенностями территорий к югу от Арктической тундры становятся суровая влажная зима и достаточно холодное лето с частыми дождями. Бореальные леса тянутся непрерывной полосой через Северную Америку, причём их ширина достигает максимума на Тихоокеанском побережье. Большой хвойный лес покрывает практически 30% суши к северной части от современной Мексики. Сегодня это самые большие биомы планеты, которые являются важным источником древесных и недревесных ресурсов.
Основные хвойные растения Северной Америки: Сизая ель, которая является хвойным вечнозелёным деревом высотой от 15 до 30 метров, часто культивируемым в виде декоративного растения. Пихта бальзамическая с узкой кроной, которая является распространенным деревом высотой от 14 до 20 метров. Достаточно ценная древесина и добываемая смола пихты используется во всем мире в самых разных целях.
Именно эти встречающиеся деревья образуют тёмнохвойную и светлохвойную тайгу. Под полог леса, образованного из этих деревьев, проникает небольшое количество дневного света. Сомкнутость древесных крон между собой может достигать 70%. Для бореальных лесов является характерным отсутствие широколиственных пород и дубравных элементов.
Восточный лиственный лес
В настоящее время в Северной Америке восточные леса называются переходным смешанным лесом и состоят из разных пород деревьев. Основными климатическими особенностями этих мест становятся прохладная влажная зима и тёплое лето с частыми осадками.
Произрастающие деревья тянутся полосой в тысячу километров от Северной Флориды до юга огромной провинции Квебек. С юга их ограничивают субтропические леса Флориды, а с севера ограничением становится бореальные хвойные деревья. Лиственные деревья сильно ветвятся и при этом образуют достаточно густую крону. Они классифицируются на следующие виды:
В лесах произрастают многие породы деревьев, причём в них присутствует хорошо развитый подлесок из кустарников. Клены могут вырастать высотой от 10 до 45 метров. Некоторые виды могут быть кустарниками с небольшими стволами, которые растут практически на уровне земли. Дубы, произрастающие в Северной Америке в достаточно большом видовом разнообразии. Дубовая древесина обладает высокой прочностью, поэтому она используется в разных странах мира.
Произрастающий лес на территории Мичигана, землях Новой Англии и Миннесоты содержит разные хвойные виды деревьев, к которым относятся сосны и болиголовы. Сегодня в результате заболевания растений рассматриваемый состав восточного леса постепенно изменяется. Например, американский каштан практически исчез в результате появившегося грибкового заболевания, а на исчезновение почти всей популяции произрастающего вяза повлияла голландская болезнь.
Центральные луга
Расположенные центральные равнины огромной Северной Америки представляются в виде широкой полосы, которая проходит по территории Канады и США. Преобладающий климат здесь является сухим, что препятствует интенсивному росту деревьев. Здесь происходит переход от лугового короткотравья к разным видам смешанных трав в прериях с богатой растительностью. Изменение вызвано ростом количества выпадающих осадков. В прериях растущая трава по высоте может превышать 3 метра. Окружающие пейзажи украшены красочными цветами.
Пастбища в этой стране считаются самыми плодородными, поэтому здесь существует интенсивное сельское хозяйство и активно разводится скот. Разведение крупного скота приводит к нарушению качества земель и к постепенному распространению растущих инвазивных растений. На западе континента находятся окраинные луга, простирающиеся саванны и большие пастбища с произрастающими лиственными деревьями, среди которых в основной массе преобладают дубы.
Североамериканские пустыни
В западной части этой страны растительность Северной Америки представлена в виде трав и растущих кустарников. На территории Калифорнии произрастают чаппаральные растения. По своей площади североамериканские обширные пустыни, которые находятся между Скалистыми горами и расположенной Сьерра-Невадой, в настоящее время занимают меньше 5% от всей площади континента. В основном в этих местах преобладают густые кустарники и разные виды однолетников. Достаточно редко здесь встречаются кактусы и суккуленты.
Пустыня Сонора идет в этих местах до Калифорнии, Западной Аризоны и севера Мексики. Здесь встречающимся растением является кактус под названием Сагуаро, высота которого может превышать 21 метр. В пустыне Чиуауа, которая находится к востоку от Соноры, произрастают агава и большие растения, у которых розетка цветёт всего лишь один раз с последующим отмиранием.
В пустыне Мохаве, расположенной к северу от Соноры, распространены дерево Джошуа и красивая древоподобная лилия. Экземпляры живут более 1000 лет, а деревья могут по своей высоте достигать 15 метров. В пустыне Большого Бассейна, которая находится к северу от Мохаве и является более холодной в отличие от других пустынных территорий, часто встречающимся растением является большая полынь. На этой территории отмечается низкое разнообразие растений.
Тундры Северной Америки
Богатая флора тундры этой страны в настоящее время состоит из 600 видов произрастающих растений. В основном на территории арктической тундры встречаются разные травы, лишайники, многие виды мхов и осоки, а также многолетние кустарники. Во время происходящего вегетационного периода, который является достаточно коротким по времени, на растениях появляются яркие цветы, привлекающие к себе внимание.
Прибрежная растительность
Почва, которая проходит вдоль побережья Атлантического океана и протяженного Мексиканского залива, является очень солёной и насыщенной большим количеством влаги. В этих местах распространенные низменные растения регулярно попадают под затопление из-за частых происходящих приливов.
Растительность в солёных болотах представлена травами и камышами, причем в этих важных местах обитают разные виды рыб и моллюсков. В настоящее время прибрежные болота в результате осуществляемой человеческой деятельности теряются достаточно быстрыми темпами.
Источник
Умеренные леса Северной Америки
Имея четыре ярко выраженных времени года, смешанные умеренные леса произрастают в средних широтах северного и южного полушарий. Хотя, говоря про растительность смешанных лесов, обычно принято говорить о деревьях, в лесах также растет множество кустарников и цветущих растений.
Растения умеренных широколиственных лесов
В ландшафте Аппалачского и Камберлендского плато восточной части США доминируют умеренные широколиственные леса. Внутри данного региона существует еще несколько экосистем, включая леса с конским каштаном и разнолистной липой, а также дубовые леса и леса гикори. Западный дубовый лес с гикори обеспечивает среду обитания для разнообразных растений подлеска, включая несколько видов кизила, голубики и рододендрона. Также там растут цветущие травянистые растения, такие как красный воронец, звездчатка пушистая и грушанка пятнистая.
Растения умеренного смешанного леса
Умеренные смешанные леса растут в нескольких регионах Северной Америки, особенно на территории горных хребтов Южной Калифорнии. В этих лесах смешиваются сосны и широколиственные деревья, основными породами являются: сосна Жеффрея, дуб золоточешуйчатый, лавр калифорнийский, широколиственные вечнозеленые растения, являющиеся коренными видами прибрежных гор Калифорнии. Кустарники, такие как чамиз связанный и толокнянка, покрывают большую часть лесной подстилки и открытых участков горного хребта, создавая уникальную экосистему под названием чапарель (заросли вечнозелёных карликовых растений).
Источник